納棺式について

納棺式とは

まず、納棺式ときいて一般の人がピンとくることはないと思います。皆様が一度もお葬式を出したことがない限り、お葬式というものは、式場に故人の写真やお花が飾ってあり、お坊さんがお経を唱えて遺族が焼香するといったものです。

しかし、ご遺族にとってはお葬式は最後のセレモニーであり、そこに至るまで様々なことを行います。今回はその中でも納棺式に注目し、解説します。

なぜ納棺式を行うのか

私たち葬儀社はご遺族様の依頼があればどこにでもご遺体の引き取りに参りますが、ほとんどの場合、ご遺体のみを引き渡されます。引き渡された段階で棺に入っているわけではありません。またお預かりしたご遺体は服を着ている場合もあれば、裸の場合もあります。

そのままお通夜をお迎えしてしまうと生前のお姿を覚えているご遺族やご友人に強いショックを与えてしまうことがあります。私たちはご遺体となった故人の尊厳と残された方々の思い出を守る為にご納棺式を行います。

～清拭～

納棺式には大きく2段階に分かれます。まずは清拭といわれる死後処置です。死亡に伴うお体の汚れを清めたり、腐敗や腐臭漏れを防止する処置を行います。この作業はご家族に強いショックを与える可能性があるので基本的にはお見せしません。ご自宅で行う場合は席を外していただくか、屏風等で目隠しさせていただきます。病院などで亡くなった場合、看護師さんが行うこともあります。基本的にはこの一連の処置を終えてからご遺族とご対面いただきます。

～儀式としての納棺式～

次にご遺族に参加していただく、儀式としての「納棺式」になります。一般にはここからを「納棺式」と呼ぶことが多いです。

当社の場合、霊安室で行うケースとご自宅で行うケースがあり、当社霊安室をご利用いただくことが多いです。事前にご遺族と協議して日時を設定します。お立合いを希望される方のご都合と弊社霊安室の稼働状況を突き合わせて決めさせていただきます。納棺式はなるべく早めの日程で行うことが望ましいです。

当日はいわゆる平服でお越しいただきます。喪服を着てくる必要はありません。

～末期の水～

故人とご対面いただいたご遺族には、末期のお水を取っていただきます。

末期のお水を取っていただいた後、死化粧を行ったり、「逆さ水」と呼ばれる通常とは逆さの方法で作ったぬるま湯を用意し、故人の体を清める「湯灌」を行うこともあります。

～旅支度～

浄土真宗を除く仏教では、故人は亡くなってから49日間、7日ごとに十王の審判を受け輪廻転生すると考えられています。その旅の安全を祈り、西方浄土に旅立つ巡礼者になぞらえた白の装束をご遺族の手伝いの元整えるのが旅支度です。

一連の旅支度を整えたご遺体はお棺に納め、蓋を閉じてご安置します。蓋には窓がついていて内側には内部の冷気を逃さないための透明なフィルムがついています。基本的には納棺後は窓からのご面会をします。

棺に納めることで冷気が内部で循環し、ドライアイスの持ちがよくなり、特にご自宅で安置している場合に効果的です。

最後に

お葬式は、事前に準備が難しいにも拘らずあっという間に過ぎていきます。日々変わりゆく故人の体と過ごすことができる時間はほんの一瞬です。

だからこそお葬式に関わる一つ一つの作法を大切にし、少しでも故人とご遺族の最期の思い出作りのお手伝いが出来ればと考えています。